Po rokoch trpezlivého čakania na zarovnanie hviezd bol Adrian Stacey konečne na ceste na Neptúnove ostrovy v južnej Austrálii. Jeho cieľom bolo potápať sa s pravdepodobne najobávanejším a nepochopeným tvorom na planéte – s veľkým bielym žralokom.
Fotografie od Adriana Staceyho
Hoci ľudia nie sú na jedálnom lístku pre veľké biele žraloky, ktorí uprednostňujú potraviny bohaté na tuk ako uškatce, nie je múdre pokúšať osud s týmito veľkými vrcholovými predátormi, takže akákoľvek interakcia so žralokmi prebieha z bezpečia pevného hliníka. klietka.
Potápanie v klietke na účely filmovania, pozorovania a turistiky bolo prvým priekopníkom muža menom Rodney Fox. Po návšteve zoologickej záhrady Rodney dostal nápad umiestniť ľudí do klietky namiesto zvierat, čo by umožnilo tvorom voľne sa pohybovať v ich prirodzenom prostredí.
Vedeli ste?
Veľké biele žraloky možno nájsť vo všetkých svetových oceánoch, väčšinou v chladných vodách blízko pobrežia. V priemere dorastajú do dĺžky asi štyri a pol metra, ale niektoré veľké biele namerali šesť metrov – to je polovica dĺžky autobusu!
Rodney sám prežil útok žralokov, takže až príliš dobre chápal nebezpečenstvá potápania v prirodzenom lovisku žralokov bez primeranej ochrany. Rodney sotva unikol o život a po tom, čo sa pôvodne chcel pomstiť žralokom za svoje zranenia, uvedomil si, že tento kľúčový predátor je nevyhnutný pre zdravie oceánov.
Rodney odvtedy zasvätil svoj život ochrane a pozorovaniu veľkých bielych žralokov spolu so svojím synom Andrewom, ktorý je rovnako nadšený pre tieto úžasné stvorenia.
Expedície Rodney Fox Shark Expeditions organizujú pravidelné výlety na Neptúnove ostrovy, čo umožňuje vedcom, filmovým štábom a turistom zblízka sa pozrieť na veľkého bieleho žraloka. Potápanie v klietke so žralokmi však môže byť predmetom rozdeľovania.
Odporcovia klietkového potápania tvrdia, že môže zmeniť správanie žralokov, ublížiť žralokom, urobiť ich závislými na ľuďoch, pokiaľ ide o potravu, a podmieniť ich tak, aby nás považovali za zdroj potravy, čo znamená zvýšenie počtu útokov žralokov.
Aj keď sú to oprávnené obavy, existujú prísne vládne nariadenia, ktoré musia turistické chartery dodržiavať. Andrew je poradcom vlády a pomáhal rozvíjať a implementovať politiky, ktoré zaisťujú čo najmenší vplyv na žraloky.
Najmä prostredníctvom označovania výskumníci zistili, že charterové lode a ich činnosť nemajú vplyv na pobyt žralokov v tejto oblasti.
Veľké biele sú zvedavé stvorenia, takže niekedy pristupujú ku klietkam s minimálnym povzbudzovaním. Niekedy sa však vyžaduje chum a návnada; zvyčajne ide o hlavu tuniaka priviazanú ku kusu lana.
Cieľom je nenechať žraloka vziať návnadu alebo sa zraziť s klietkou; ak nastane niektorá z nich, nasleduje 15-minútové obdobie na preskúmanie, počas ktorého nie je možné vykonať žiadnu ďalšiu návnadu. Tento čas umožňuje posádke diskutovať o tom, čo sa stalo, a pokúsiť sa vyhnúť opakovaniu; tento čas tiež dáva žralokom príležitosť upokojiť sa.
Prenajímatelia môžu použiť maximálne 1,000 XNUMX kg návnady/chum v priebehu dvoch týždňov a počas tohto obdobia musia byť dva dni nečinnosti.
Toto množstvo návnady nie je ani zďaleka dostatočné na to, aby udržalo žraloka bieleho, takže sa pri potrave nespoliehajú na ľudí. Okrem toho sa vo vedeckej komunite všeobecne verí, že neexistuje žiadna priama korelácia medzi chummingom a útokmi žralokov na ľudí.
Ponúknutie turistom možnosť vidieť biele biele v ich prirodzenom prostredí vytvára príjem a zabezpečuje, že žraloky sú cennejšie živé ako mŕtve. Väčšina potápačov si žraloky zdravo váži a chápe, že nejde o bezduché stroje na zabíjanie.
Tieto skúsenosti s potápaním v klietke tiež vystavujú nepotápačov žralokom; zmena ich vnímania je neoceniteľná. Klietky umožňujú vedcom dozvedieť sa viac o týchto fantastických tvoroch, aby sme mohli lepšie pochopiť, ako ich chrániť.
Myslím si, že klady prevažujú nad zápormi a je jasné, že Andrew a zvyšok posádky Rodney Fox Shark Expeditions sú nadšení pre žraloky a vždy majú na srdci svoje najlepšie záujmy.
Samce bieleho môžu dosiahnuť dĺžku až päť metrov a sú celoročnými obyvateľmi ostrova Neptún, ktorý je domovom obrovskej kolónie tuleňov kožušinových. V zimných mesiacoch začínajú mláďatá tuleňov prvýkrát vstupovať do vody, čo ohlasuje príchod obrovských žraločích samíc.
Samice môžu dorásť až do dĺžky šiestich metrov a s úžasom som zistil, že tento meter navyše takmer zdvojnásobuje ich telesnú hmotnosť.
Chcel som vidieť jednu z veľkých múm, a tak sme si v máji zarezervovali trojdňový itinerár na palube MV Rodney Fox. Bola to skvelá loď na objavovanie oceánskej divočiny; predtým robustná loď na lov kreviet bola prerobená tak, aby vyhovovala jej novému životu ako potápanie v klietke Liveaboard
Plavidlo si zachovalo veľa zo svojho pôvodného šarmu, vrátane oceľových prielezov na členky, a dalo mi pocit, že idem na skutočné dobrodružstvo.
Predpoveď pre náš výlet bola vynikajúca, ploché more a modrá obloha, a hoci nikdy neexistujú žiadne záruky, chcel som sa dostať dole k Neptúnovi a dúfať, že uvidím jedného alebo dvoch veľkých bielych v ich prirodzenom prostredí. Bol som obzvlášť nadšený zo zážitku z oceánskeho dna, ktorý posúva potápanie v klietke na úplne novú úroveň!
Vedeli ste?
Žraloky biele rodia živé mláďatá a samice rodia 10 až 14 mláďat na vrh, možno až 12. Výskumníci sa domnievajú, že obdobie gravidity je približne 22 až XNUMX mesiacov, čo by umožnilo rozmnožovanie len približne každý druhý rok.
Najprv sme si však urobili skorú rannú zastávku na ostrove Grindal, aby sme navštívili kolóniu ohrozených austrálskych tuleňov a pohrali sa s ňou.
Aj keď som mal výhrady k tomu, aby som sa dostal do vody s preferovanou potravou veľkého bieleho žraloka, bol som uistený, že plytká topografia zálivu znamená, že žraloky sa do tejto oblasti neodvážia. Po potápaní s akrobatickými a priateľskými tuleňami nastal čas vydať sa na hlavnú udalosť.
Po príchode na neúrodné a izolované Južné Neptúnové ostrovy sme spustili kotvy a pripravili sa na to, aby sme sa prvýkrát dostali do klietok.
Povrchová klietka je pripevnená k zadnej časti člna a má povrchovo privádzaný vzduch. V klietke môžu byť naraz maximálne štyria ľudia. Klietka je hore otvorená, takže sme mohli prichádzať a odchádzať, ako sa nám páčilo.
Klietka na dne oceánu tiež pojme iba štyroch cestujúcich, ale jeden potápač musí byť z bezpečnostných dôvodov členom personálu. Táto klietka je určená len pre certifikovaných potápačov, pretože sú potrebné potápačské vybavenie a nádrže. Posádka zostavila plán pre túto klietku, aby sa všetci bavili.
Kým som čakal, kým na mňa príde rad, vyskúšal som povrchovú klietku. Voda mrzla a ja som sa tešil z množstva vrstiev tepelnej ochrany, ktoré som mal na sebe. Pri tomto prvom ponore som videl zvedavého rybára, ale žiadne žraloky.
Vedeli ste?
Veľké biele žraloky sú oportunistickými predátormi, ktorí sa živia od hladiny oceánu až po morské dno. S rastúcou veľkosťou veľkých bielych žralokov rastie aj rozsah ich koristi. Menšie biele sa živia rybami, rajmi a kôrovcami, a keď sú väčšie, jedia aj tulene, uškatce, delfíny, morské vtáky, morské korytnačky, raje a iné žraloky.
Potom prišiel rad na potápanie na dne oceánu. Klietka bola pomaly spúšťaná do vody a na dno oceánu vo výške približne 16 metrov. Zloženie morského dna bol piesok a zvlnené pláne morskej trávy. Na tráve sa pásli lúče z kravského nosa a niektoré trevaly sa odvážili popri klietke, ale stále žiadne žraloky.
Nasledujúci deň začal takmer rovnako. Kingfish sa ku mne pripojil na skoré ranné sedenie v povrchovej klietke, ale žiadne žraloky a žiadne žraloky nenavštívili náš prvý ponor na dne oceánu.
Okolo preplávalo pár delfínov; zvyčajne by takéto stretnutie vyvolalo radostný odpočinok, ale pri tejto príležitosti som sa cítil trochu sklamaný, keď klietka začala súhlasiť s povrchom.
Začínal som si myslieť, že to bude jeden z tých vzácnych výletov, kde sa žraloky neukazujú. Pri druhom ponore do hlbín som zachytil letmý pohľad na žraloka menom Ghost, ale to bolo všetko.
Po obede som vliezol do povrchovej klietky, trochu skľúčený, ale stále plný nádeje, a netrvalo dlho a veci sa začali skutočne zahrievať, nie voda, ktorá stále mrzla, ale určite akcia žralokov.
Najprv sa z ničoho nič objavil viac ako trojmetrový žralok menom Mickey a prešiel popri klietke. Zrazu som si prestal všímať, aká studená je voda a len som s úžasom hľadel na tohto neuveriteľného prehistorického tvora. Od tej chvíle boli interakcie žralokov nepretržité a úplne očarujúce.
Mickey zostal po zvyšok dňa a pridal sa k nemu takmer trojmetrový žralok menom Arrow.
Ani náš posledný ponor na dne oceánu dňa nesklamal. Delfíny sa vrátili, no tentoraz so sebou priniesli žraloky. Mickey, Arrow a obrovská, zatiaľ nepomenovaná, asi štvormetrová šelma prišli skontrolovať klietku v rôznych časoch ponoru.
Zatiaľ čo akcia v povrchovej klietke môže byť niekedy o niečo rýchlejšia, keď žraloky idú za návnadou, klietka na dne oceánu je oveľa pokojnejšia, takmer serínová.
Žraloky kĺžu pod, nad a okolo klietky; potom zmiznú v šere, než sa z ničoho nič znova objavia. Na také veľké stvorenia sa k vám výnimočne vedia prikrádať!
Keď som sa vrátil na povrch, nestrácal som čas a šiel som priamo do povrchovej klietky. Svetlo začínalo slabnúť, ale žralokom to zrejme nevadilo a súmrak ponúkal skvelé fotografie príležitosti.
V posledný deň u Neptúna plánovala loď odísť na dlhú cestu domov tesne po obede. Našťastie bol čas na posledný ponor na dne oceánu. Mickey sa opäť zapojil do zábavy a tentoraz sa k nemu pridala aj dvaapolmetrová fenka Elle.
Po ponore zostávalo ešte niekoľko hodín, kým loď mala zakotviť a vydať sa späť do Port Douglas. Celý čas som strávil v povrchovej klietke; Na návštevu prišiel duch, Mickey, morský koník a veľká štvormetrová samica.
Delfíny sa tiež vrátili a zdalo sa, že si užívajú dráždenie žralokov. Zakaždým nastal útlm v činnosti a žraloky na chvíľu zmizli; Uvažoval by som o tom, že by som vyšiel z klietky, a keď som sa chystal odísť, znova by sa objavil žralok! Bol som dobre a skutočne závislý!
Potápal som sa s mnohými žralokmi vrátane tigrov, býkov, belorítok a mnohých ďalších, ale žiadne z týchto predchádzajúcich stretnutí ma nepripravilo na môjho prvého veľkého bieleho žraloka; sú jednoducho nádherné, evolučné majstrovské dielo a bolo privilégiom byť s nimi vo vode.
Tento článok bol pôvodne zverejnený v roku 2006 Scuba Diver UK č. 79
Prihláste sa digitálne a prečítajte si viac takýchto skvelých príbehov odkiaľkoľvek na svete vo formáte vhodnom pre mobilné zariadenia. Prepojené z Kráľ Neptúnov
